파라마운트 픽처스, 액션 코미디의 새로운 기준을 제시하다
파라마운트 픽처스(Paramount Pictures)가 2025년 블록버스터 영화 “노보케인(Novocaine)”으로 액션 코미디 장르에 새로운 바람을 불어넣고 있습니다. 댄 버크(Dan Berk)와 로버트 올슨(Robert Olsen) 감독이 메가폰을 잡은 이 영화는 잭 퀘이드(Jack Quaid)가 주연을 맡았는데요. 그는 선천성 무통각증(congenital insensitivity to pain with anhidrosis, CIPA)을 앓고 있는 순한 은행원 역할을 맡아, 사랑하는 여인을 구하기 위해 강도단을 쫓는 이야기를 그리고 있습니다.
독특한 설정과 재능 있는 배우들의 조합이 돋보이는 “노보케인”은 실제 질병을 소재로 활용하여 슬랩스틱 코미디와 감동적인 드라마가 어우러진 잔혹하면서도 기발한 액션 영화를 선보입니다. 뻔한 액션 영화들이 넘쳐나는 요즘, “노보케인”은 장르 영화의 새로운 기준을 제시하고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
배우들의 열연
잭 퀘이드는 “노보케인”에서 주인공 네이선 케인, 일명 노보케인 역을 맡아 또 하나의 액션/코미디 히어로 캐릭터를 완벽하게 소화했습니다. 퀘이드가 이 역할을 훌륭하게 해낸 것은 놀라운 일이 아닌데요. 그는 드라마 “더 보이즈(The Boys)”를 비롯한 여러 작품에서 어리숙하지만 사랑스러운 평범한 사람을 연기하며 이미 그 능력을 입증했기 때문입니다.
앰버 미드선더(Amber Midthunder) 또한 “노보케인”에서 셰리 역을 맡아 영화계의 떠오르는 스타로서의 입지를 더욱 굳건히 하고 있습니다. 그녀의 섬세한 연기는 퀘이드와 환상적인 호흡을 자랑하며, 두 사람의 케미는 완벽한 커플 연기를 완성합니다.
레이 니콜슨(Ray Nicholson)은 조커를 연상시키는 은행 강도이자 살인마인 사이먼 그린리 역을 완벽하게 소화했습니다. 죽음과 고통을 즐기는 그의 모습은 영화 “스마일2(Smile 2)”에서 보여준 잠재력을 다시 한번 확인시켜 줍니다. 제이콥 바탈론(Jacob Batolon) 역시 로스코 역을 맡아 톰 홀랜드의 스파이더맨 영화에서 네드 리즈 역으로 보여주었던 재치 있는 입담과 완벽한 타이밍으로 코믹한 연기를 선보입니다.
매력적인 캐릭터
“노보케인”은 네이선을 실제 질병 덕분에 평범하지 않은 슈퍼히어로로 그려냅니다. 그는 통증을 느끼지 못하지만, 실수로 몸이 다치는 것을 극도로 두려워합니다. 다행히 셰리는 그가 껍질에서 벗어나도록 돕고, 파이 한 조각을 맛보게 함으로써 그가 인생을 최대한으로 즐기도록 이끌어줍니다. 이는 그의 캐릭터에 영감을 주고 완성도를 높이는 요소로 작용합니다. 전반적으로 “노보케인”은 네이선이 할 수 있는 한 모든 사람을 돕는 모습을 통해 그를 사랑하고 응원할 수밖에 없게 만듭니다. 깡패와 은행 강도들에게 얻어맞으면서도 어색하게 사과하고 좋게 좋게 넘어가려고 노력하는 그의 모습은 웃음을 자아냅니다.
셰리의 캐릭터 또한 기대를 뛰어넘는다는 점에서 주목할 만합니다. 그녀는 네이선의 단순한 사랑스러운 여자친구 역할에 머무르지 않습니다. 대신 “노보케인”은 우울증을 앓고 있으며 구원을 갈망하는 복잡한 여성으로 그녀를 묘사합니다. 그녀가 은행 강도 사건에 연루되었다는 사실이 밝혀지면서, “노보케인”은 네이선이 자신을 속인 여자를 구하려고 애쓰는 이야기로 전환됩니다. 그럼에도 불구하고 셰리는 선행을 베풀고 네이선을 구하려고 노력하면서, 이 이야기를 자신의 것으로 만들기 위해 주도적으로 행동합니다.
기발하고 잔혹한 이야기
“노보케인”은 스토리텔링에 심혈을 기울인 것이 분명합니다. 이 영화는 모든 디테일을 활용하여 놀랍고 창의적인 영화를 만들어내는데, 특히 격투 장면에서 그 진가가 드러납니다. 통증을 느끼지 못한다는 점을 이용하여 네이선은 주변의 모든 것을 활용하여 기발한 살인을 저지릅니다. 예를 들어, 다리를 꿰뚫은 화살을 강도의 두개골에 박아 넣거나, 자신의 팔 뼈로 사이먼을 꿰뚫는 장면 등이 있습니다.
이 영화의 폭력 수위는 때때로 지나치게 느껴질 수 있으며, 부러진 뼈와 뜯겨진 손톱 이미지는 비위가 약한 관객에게는 불편하게 다가올 수 있습니다. 다행히 네이선의 상태는 라이언 레이놀즈의 데드풀처럼 이러한 잔혹한 순간에 유쾌함을 더합니다. 누군가가 시간을 벌기 위해 자신을 고문하도록 기꺼이 내버려 두는 캐릭터는 흔치 않으며, 퀘이드의 가짜 고통스러운 비명은 끔찍한 순간을 완전히 웃기게 만듭니다.
“노보케인”, 볼 만한 가치가 있을까요?
단연코 그렇습니다. “노보케인”은 단순한 잔혹 액션 영화 그 이상입니다. 네이선의 무통각증이든 셰리의 우울증과 자해 이력이든, 사람들이 자신의 진정한 모습을 숨기는 방법과 그들이 직면하는 어려움을 탐구하는 층층이 쌓인 잘 만들어진 이야기입니다. 이 영화는 현실적인 드라마와 유쾌하고 심장이 두근거리는 순간들의 균형을 잘 맞추고 있습니다.
전반적으로 “노보케인”은 현대 영화에서 신선하고 독창적인 액션 영화를 위한 여지가 충분하다는 것을 시청자들에게 상기시켜 줍니다. 네이선 케인은 마블과 DC 영화와는 다른 독특한 종류의 슈퍼히어로로, 이 새로운 액션 코미디 프랜차이즈에서 그를 더 많이 볼 수 있다면 정말 반가운 일이 될 것입니다. “노보케인”은 일부 시청자에게는 삼키기 어려울 수 있지만, 액션 장르 팬이라면 이 매우 폭력적인 영화를 의심할 여지 없이 즐길 수 있을 것입니다.