데이터 센터의 전력 수요, 5년 안에 두 배로 증가할 전망
최근 발표된 JLL의 보고서에 따르면, 데이터 센터의 전력 수요가 2029년까지 두 배로 증가할 것이라고 해요. 데이터 센터 산업은 AI의 급속한 성장과 클라우드 서비스의 확장을 바탕으로 이미 전례 없는 속도로 성장 중이며, 이는 에너지 부문에 큰 도전을 주고 있습니다.
AI와 클라우드의 영향
AI 서버의 수요는 하늘을 치솟고 있으며, 일부 전문가들은 2027년까지 새로 설치되는 AI 서버의 절반이 전력 부족에 시달릴 것이라고 예측하고 있어요. 이것은 전력 회사와 발전업체들의 운영 일정이 크게 차이나기 때문입니다. 일반적으로 대규모 발전소는 건설과 가동에 몇 년이 걸리며, 태양광 및 풍력 같은 신재생 에너지는 그리드와 연결될 때까지 긴 대기 시간을 겪기도 합니다.
위험한 전력 집중
갖가지 문제들이 겹치며 데이터 센터는 특정 지역에 집중되어 있어, 지역 전력망의 과부하를 걱정해야 합니다. 전통적으로 전력 회사들은 수요 성장에 대해 느린 선형적 성장을 예상하며, 수십 년 단위로 계획을 세우는데, AI의 폭발적인 전력 요구는 이러한 예측을 완전히 뒤엎고 있는 상황이에요.
신재생 에너지 계약 체결
이러한 문제를 해결하기 위해 많은 데이터 센터 개발자들은 직접 신재생 에너지를 개발하는 기업들과 계약을 맺고 있어요. 구글은 데이터 센터의 전력을 위한 200억 달러 규모의 신재생 에너지 프로젝트를 진행하고 있으며, 카이로스라는 핵발전 스타트업과도 계약을 체결하여 2030년까지 탄소 없는 전기를 확보할 예정입니다.
마이크로소프트 역시 재생 에너지에 상당히 투자하고 있으며, 과거 2019년에 가동 중단된 Three Mile Island의 원자로를 재가동하기 위한 작업을 하고 있습니다. 그리고 데이터 센터 회사 Switch는 무려 2044년까지 12GW의 전력을 공급받기로 하는 계약을 체결했죠.
공급과 수요의 불일치
보고서에 따르면, 공급과 수요의 불일치가 해결해야 할 주요 과제가 되고 있어요. 대부분의 데이터 센터는 대도시 근처에 위치해 있지만, 원자로를 세우는 것은 그런 곳에서 더욱 어렵습니다. 신재생 에너지는 허가가 쉬운 편이지만, 더 많은 땅이 필요하고, 두 에너지 모두 신규 송전선이 필요합니다. 송전선 건설은 또 몇 년이 걸리죠.
환경 문제에 대한 중요성이 높아지는 요즘, 데이터 센터와 에너지 기업들은 어떻게 협력하여 전력 수요를 충족할 수 있을지 그 해답을 찾아야 할 것입니다.