마이크로소프트(Microsoft)가 코파일럿(Copilot) AI 비서의 대대적인 확장을 발표했어요. 코딩 없이 대화형 프롬프트만으로 애플리케이션(앱)을 만들고, 워크플로우를 자동화하며, 특수 AI 에이전트를 구축할 수 있는 새로운 도구들을 선보인다고 합니다. 이는 인공지능(AI)과 소프트웨어 개발을 통합하려는 마이크로소프트의 가장 적극적인 시도라고 할 수 있어요.
마이크로소프트의 비즈니스 및 산업 코파일럿 사장인 찰스 라만나(Charles Lamanna)는 “개발자뿐만 아니라 AI를 활용하는 직원의 주요 역할 중 하나는 에이전트, 워크플로우, 앱을 만드는 것이 될 것”이라며, “이러한 것들을 구축하고 만드는 것이 업무의 일부가 될 것”이라고 말했습니다.
이번 발표는 마이크로소프트가 AI 기반 생산성 도구에 대한 투자를 심화하는 동시에, 코파일럿의 기반 기술을 개발한 오픈AI(OpenAI)와의 복잡한 파트너십을 이어가는 가운데 나왔습니다. 같은 날, 오픈AI는 영리 법인으로의 구조 조정을 완료했으며, 마이크로소프트는 약 1,350억 달러 상당의 27% 지분을 확보하게 되었다고 해요.
코딩 없이 앱을 만드는 시대가 열리다
새로운 기능인 앱 빌더(App Builder)와 워크플로우(Workflows)는 코파일럿을 단순한 대화형 비서에서 비기술직 직원도 접근 가능한 종합 개발 환경으로 변모시킵니다. 이제 사용자는 프로젝트 추적기처럼 필요한 앱을 설명하기만 하면, 코파일럿이 데이터베이스 백엔드, 사용자 인터페이스(UI), 보안 제어까지 갖춘 작동하는 앱을 생성해 줍니다.
라만나 사장은 “코파일럿 안에서 대화를 통해 백엔드 데이터베이스와 보안 모델을 갖춘 애플리케이션을 구축할 수 있다”며, “편집, 업데이트, 변경 요청을 통해 다른 사용자와 공유하기 전에 원하는 경험을 정확하게 조정할 수 있다”고 설명했습니다.
앱 빌더는 마이크로소프트의 경량 데이터베이스 시스템인 마이크로소프트 리스트(Microsoft Lists)에 데이터를 저장하며, 사용자는 문서 공유처럼 간단한 링크를 통해 완성된 앱을 공유할 수 있습니다. 한편, 워크플로우 에이전트는 아웃룩(Outlook), 팀즈(Teams), 셰어포인트(SharePoint), 플래너(Planner) 등 마이크로소프트 생태계 전반의 일상적인 작업을 자연어 설명으로 자동화된 프로세스로 변환합니다.
세 번째 구성 요소인 마이크로소프트 코파일럿 스튜디오(Copilot Studio)의 간소화된 버전은 사용자가 셰어포인트 문서, 회의록, 이메일 및 외부 시스템에서 정보를 가져와 특정 작업이나 지식 영역에 특화된 AI 비서를 만들 수 있도록 합니다.
이 세 가지 기능은 기존 월 30달러의 마이크로소프트 365 코파일럿(Microsoft 365 Copilot) 구독에 추가 비용 없이 포함된다고 해요. 라만나 사장은 이러한 가격 책정 결정이 마이크로소프트가 생산성 제품군에 상당한 가치를 묶어 제공하는 역사적인 접근 방식과 일치한다고 설명했습니다.
9년간의 로우코드(Low-code) 개발 투자가 결실을 맺다
이번 신기능은 마이크로소프트가 파워 플랫폼(Power Platform)을 통해 소프트웨어 개발을 대중화하려는 9년간의 노력의 정점입니다. 파워 플랫폼은 로우코드(low-code) 및 노코드(no-code) 개발 도구 모음으로, 최근 실적 보고서에 따르면 월간 활성 사용자 수가 5,600만 명에 달한다고 합니다.
파워 플랫폼 이니셔티브를 처음부터 이끌어온 라만나 사장은 코파일럿과의 통합이 이러한 기능이 사용자에게 도달하는 방식의 근본적인 변화를 의미한다고 말했습니다. 이제 사용자는 별도의 웹사이트를 방문하거나 전문화된 인터페이스를 배울 필요 없이, AI 지원 작업을 위해 이미 사용하고 있는 대화형 창 내에서 개발 도구를 활용할 수 있습니다.
라만나 사장은 “코파일럿은 말 그대로 모든 사무직 직원을 위한 도구”라며, “모든 사무직 직원이 데이터를 조사하고, 분석하고, 주제를 추론하는 것처럼 앱, 에이전트, 워크플로우를 만들게 될 것”이라고 강조했습니다.
이러한 통합은 상당한 기술적 이점을 제공합니다. 코파일럿은 사용자의 마이크로소프트 365 콘텐츠(이메일, 문서, 회의, 조직 데이터)를 이미 인덱싱하고 있기 때문에, 앱과 워크플로우를 구축할 때 이러한 맥락을 통합할 수 있다는 큰 장점이 있습니다. 예를 들어, 사용자가 “프로젝트 스파르탄(Project Spartan)을 위한 앱”을 요청하면, 코파일럿은 기존 커뮤니케이션에서 해당 프로젝트가 무엇을 의미하는지 파악하고 관련 기능을 제안할 수 있습니다.
마이크로소프트는 이러한 도구로 생성된 앱이 적절한 데이터베이스와 엔터프라이즈 제품 전반에 사용되는 동일한 ID 시스템으로 보호되는 “풀 스택 애플리케이션(full-stack applications)”이라고 주장합니다. 이는 경쟁사들이 제공하는 단순한 프런트엔드 도구와 차별화되는 점이라고 해요. 또한, 기존의 거버넌스, 보안 및 데이터 손실 방지 정책이 코파일럿을 통해 생성된 앱과 워크플로우에 자동으로 적용된다고 강조했습니다.
전문 개발자의 역할은 여전히 중요해요
마이크로소프트는 새로운 기능이 모든 사무직 직원에게 접근 가능하다고 말하지만, 라만나 사장은 전문 개발자의 역할이 여전히 필수적인 영역도 신중하게 구분했습니다. 그의 구분 기준은 시스템이 조직 외부 당사자와 상호작용하는지 여부에 달려있습니다.
그는 “회사 경계를 벗어나는 모든 것은 개발자의 개입이 필요하다”며, “웹사이트에 에이전트를 게시하거나, 고객과 직접 연결되는 자동화 또는 앱을 구축하려면 전문가의 개입이 필요하다”고 말했습니다. 외부 시스템은 데이터 유출, 보안 취약성, 비즈니스 오류의 잠재적 위험이 더 크기 때문입니다.
하지만 승인 워크플로우, 프로젝트 추적, 팀 대시보드와 같은 내부 사용 사례의 경우, 마이크로소프트는 새로운 도구들이 IT 부서의 개입 없이도 대부분의 요구 사항을 처리할 수 있다고 보고 있습니다. 또한, 마이크로소프트는 “절벽 없음(no cliffs)”이라는 철학을 가지고 있어, 사용자가 간단한 앱을 필요에 따라 더 정교한 플랫폼으로 마이그레이션할 수 있도록 지원합니다.
대화형 앱 빌더에서 생성된 앱은 마이크로소프트의 전체 개발 환경인 파워 앱스(Power Apps)에서 열 수 있으며, 엔터프라이즈 데이터베이스인 데이터버스(Dataverse)에 연결하거나 사용자 지정 코드로 확장할 수 있습니다. 마찬가지로, 간단한 워크플로우는 전체 파워 오토메이트(Power Automate) 플랫폼으로, 기본 에이전트는 완전한 코파일럿 스튜디오로 업그레이드할 수 있습니다.
모든 직원이 IT 승인 없이 앱을 만들 때의 과제와 관리
소프트웨어 개발의 민주화는 거버넌스, 유지보수, 조직 복잡성에 대한 질문을 제기하지만, 마이크로소프트는 관리 제어를 통해 이를 해결하고자 노력했습니다.
IT 관리자는 마이크로소프트 365 관리 센터(Microsoft 365 admin center)의 중앙 집중식 인벤토리를 통해 조직 내에서 생성된 모든 애플리케이션, 워크플로우, 에이전트를 볼 수 있습니다. 관리자는 소유권을 재할당하거나, 그룹 수준에서 접근을 비활성화하거나, 특히 유용한 직원 생성 앱을 공식적으로 지원되는 상태로 “승격”시킬 수도 있습니다.
시스템에는 직원이 퇴사할 경우에 대한 조항도 포함되어 있습니다. 앱과 워크플로우는 60일 동안 접근 가능하며, 관리자가 소유권을 주장할 수 있도록 합니다. 이는 직원이 떠날 때 원드라이브(OneDrive) 파일이 처리되는 방식과 유사합니다.
라만나 사장은 대부분의 직원 생성 앱이 상당한 IT 감독을 필요로 하지 않는다고 주장했습니다. 그는 “존, 수지, 밥이 업무를 수행하는 데 사용하는 앱을 일일이 검사할 가치는 없다”며, “2,000명이 사용하는 앱에 관심을 가져야 하며, 그러한 앱은 대시보드에 나타날 것”이라고 말했습니다.
하지만 직원 생성 애플리케이션의 확산은 여전히 과제를 야기할 수 있습니다. 일부 사용자는 마이크로소프트 제품 전반에 걸친 AI 기능 강조에 불만을 표하기도 했으며, 최근 업데이트에서 코파일럿이 기존 파일 접근보다 우선시되면서 마이크로소프트 365 모바일 앱에 별점 1개 평점을 주는 경우도 있었습니다. 또한, 이러한 도구들은 기업들이 공식적인 승인 없이 직원들이 채택하는 “섀도우 IT(shadow IT)” 문제에 직면하는 가운데 등장했습니다. 마이크로소프트의 거버넌스 제어가 가시성을 제공하는 것을 목표로 하지만, 새로운 애플리케이션을 쉽게 생성할 수 있다는 점은 이러한 시스템이 확산되는 속도를 가속화할 수 있습니다.
5억 명의 직원을 소프트웨어 개발자로 만들겠다는 야심 찬 계획
마이크로소프트의 기술에 대한 야망은 단순한 생산성 향상을 훨씬 뛰어넘습니다. 라만나 사장은 사무직 직원의 역할을 근본적으로 변화시키는 것을 구상하고 있습니다. 스프레드시트 작성처럼 소프트웨어 구축이 일상적인 일이 되는 세상을 꿈꾸고 있어요.
그는 “20년 전 이력서에 엑셀(Excel) 피벗 테이블을 사용할 수 있다고 적었던 것처럼, 사람들은 이제 재무 부서나 영업 부서에 있더라도 앱 빌더와 워크플로우 에이전트를 사용할 수 있다고 말하기 시작할 것”이라고 예측했습니다.
그가 목표로 하는 숫자는 엄청납니다. 현재 파워 플랫폼을 사용하는 5,600만 명의 사용자를 넘어, 코파일럿과의 통합을 통해 궁극적으로 5억 명의 “빌더”를 목표로 하고 있습니다. 그는 “아직 초기 단계이지만, 확실히 고무적이라고 생각한다”고 말했습니다.
이러한 기능은 현재 마이크로소프트의 프론티어 프로그램(Frontier Program)에 참여하는 마이크로소프트 365 코파일럿 구독자에게만 제공됩니다. 마이크로소프트는 이 프로그램에 참여하는 조직의 수나 도구의 일반 출시 시기는 공개하지 않았습니다.
이번 발표는 마이크로소프트가 오픈AI와의 파트너십을 통해 AI 기능을 제품 포트폴리오 전반에 걸쳐 통합하려는 더 큰 전략의 일환입니다. 화요일에 발표된 재편된 계약에 따라, 마이크로소프트는 2032년까지 오픈AI의 기술에 접근할 수 있으며, 인공 일반 지능(AGI)을 달성하는 모델도 포함됩니다. 마이크로소프트는 또한 윈도우 11(Windows 11)용 새로운 동반 앱에 코파일럿을 통합하기 시작했습니다.
마이크로소프트 생태계 전반에 걸친 AI 기능의 공격적인 통합은 엇갈린 반응을 얻고 있습니다. 기업 고객들은 생산성 향상에 관심을 보이지만, 급변하는 속도와 AI 프롬프트의 보편화에 불만을 느끼는 사용자도 있습니다.
하지만 마이크로소프트의 계산은 명확합니다. 사용자 기반의 일부라도 애플리케이션과 자동화를 만들기 시작한다면, 이는 효과적인 소프트웨어 개발 인력의 엄청난 확장을 의미하며, 고객을 마이크로소프트 생태계에 더욱 깊이 뿌리내리게 할 것이라고 확신하고 있습니다. 마이크로소프트는 챗GPT(ChatGPT)를 수백만 명에게 접근 가능하게 만든 동일한 자연어 인터페이스가 마침내 일반 직원들이 자신만의 도구를 만들 수 있도록 하는 수십 년 된 약속을 실현할 수 있다고 믿고 있습니다.
앱 빌더와 워크플로우 에이전트는 프론티어 프로그램 참가자를 위해 마이크로소프트 365 코파일럿 에이전트 스토어(Microsoft 365 Copilot Agent Store)를 통해 오늘부터 이용 가능합니다.
과연 수백만 명의 사무직 직원들이 파트타임 소프트웨어 개발자가 되기를 원할까요? 마이크로소프트는 이제 그 답을 찾을 준비를 하고 있습니다.