중국의 새로운 AI 에이전트 시스템, Manus에 대해 알아야 할 것
최근 중국에서 ‘제2의 DeepSeek 순간’이라고 불리는 새로운 AI 에이전트 시스템, Manus (마누스)가 등장해 화제입니다. DeepSeek R1이 서구 AI 업계에서 큰 반향을 일으킨 것처럼, Manus 역시 주목을 받고 있는데요. Manus는 단순한 AI 모델을 넘어, 여러 모델을 제어하여 복잡한 작업을 자율적으로 수행할 수 있는 인터페이스입니다. 보고서 생성이나 소셜 미디어 계정 관리 등을 사용자를 대신해서 처리할 수 있다고 해요.
Manus AI란 무엇일까요?
Manus AI는 2025년 3월 5일, 소셜 네트워크 X를 통해 공식 발표되었습니다. 회사 측은 Manus를 단순한 아이디어 생성기가 아닌, 복잡한 작업을 자율적으로 실행하는 “최초의 범용 AI 에이전트”라고 소개했습니다.
사우스 차이나 모닝 포스트(South China Morning Post, SCMP)의 보도에 따르면, Manus는 베이징과 우한에 사무실을 둔 Butterfly Effect라는 중국 회사에서 개발했습니다. 이 회사는 직원 수가 수십 명에 불과하지만, 중국 AI 업계에서 빠르게 주목을 받고 있다고 합니다.
창립 팀은 기업가와 경험이 풍부한 제품 관리자로 구성되어 있으며, 샤오 홍(Xiao Hong)이라는 33세의 창업가가 이끌고 있습니다. 그는 2015년 우한의 화중 과학 기술 대학을 졸업했습니다. 샤오는 이전에 위챗 기반 애플리케이션을 개발하여 대기업에 인수되었고, 이후 브라우저 확장 프로그램 및 모바일 앱으로 제공되는 AI 비서, Monica.ai를 출시했습니다.
Manus 웹사이트에 따르면, Manus는 라틴어로 “손”을 의미하며, 사용자가 작업을 수행하는 데 의존할 수 있다는 의미를 담고 있다고 합니다. 즉, 사용자를 돕는 “손” 역할을 한다는 것이죠.
Manus AI는 어떻게 작동할까요?
Manus AI는 여러 AI 모델을 결합하여 작업을 독립적으로 처리하는 멀티 에이전트 시스템으로 설계되었습니다. 정보를 제공하는 AI 챗봇과는 달리, Manus는 연구, 데이터 분석, 보고서 생성, 워크플로우 자동화, 심지어 코드 작성 및 배포까지 가능합니다.
Manus AI의 공동 창립자이자 최고 과학자인 지 이차오(Ji Yichao)의 X 게시물에 따르면, 이 시스템은 Anthropic (앤트로픽)의 Claude 3.5 Sonnet과 Alibaba (알리바바)의 Qwen 모델을 기반으로 구축되었습니다. 현재 Manus를 Anthropic의 최신 모델인 Claude 3.7로 업그레이드하는 테스트를 진행 중이며, 이를 통해 추론 및 실행 능력이 더욱 향상될 것으로 기대됩니다.
Manus AI는 비동기적으로 작동하므로, 사용자는 작업을 할당하고 자리를 비워도 Manus가 자율적으로 작업을 완료할 수 있습니다. 현재 비공개 베타로 운영되고 있으며, 초대 코드를 통해 액세스할 수 있습니다.
Manus AI, 미국 경쟁사들과 비교하면 어떨까요?
Manus AI가 주목받는 가장 큰 이유 중 하나는 강력한 벤치마크 성능입니다. Manus 웹사이트에 게시된 그래프에 따르면, 미국 회사인 OpenAI (오픈AI)의 o3 기반 Deep Research 에이전트와 “이전의 최고 수준”을 능가한다고 합니다.
이러한 주장과 실제 테스트를 통해 일부 AI 전문가와 얼리 어답터들은 Manus가 현재 사용 가능한 가장 유능한 자율 AI 에이전트 중 하나일 수 있다는 결론을 내렸습니다. 벤치마크 외에도 Manus는 Upwork 및 Fiverr와 같은 프리랜서 플랫폼과 Kaggle 머신 러닝 챌린지에서 복잡한 실제 작업을 성공적으로 수행하여 그 능력을 입증했습니다.
AI 인플루언서들의 Manus 극찬
미디어와 AI 업계에서 Manus에 대한 이야기가 본격적으로 시작된 것은 지난주 후반, 일부 사용자들이 Manus를 사용하여 최대 50개의 소셜 계정 관리를 자동화하고 있다는 사실이 알려지면서부터입니다. 실시간으로 참여를 유도하는 기능을 통해 기업이 리뷰에 활용할 수 있는 잠재력을 보여주었습니다.
또한, 아직 Manus에 대해 입증되지는 않았지만, 동일한 기술을 사용하여 모든 종류의 마케팅 및 영향력 캠페인, 심지어 정치 선전이나 허위 정보 유포에도 활용할 수 있습니다.
대부분의 서구 AI 전문가와 인플루언서들은 Manus의 등장에 깊은 인상을 받았고, 희소한 베타 초대장을 받아 초기 테스트를 진행하거나, 도구에 액세스할 수 있는 다른 사람들의 작업을 관찰하면서 감탄했습니다.
The Rundown AI 뉴스레터의 창립자인 로완 청(Rowan Cheung)은 Manus AI의 출시를 AI 에이전트의 잠재적인 전환점으로 묘사하며, “중국의 두 번째 DeepSeek 순간이 왔다”고 자신의 LinkedIn 계정에 게시했습니다.
청은 Manus를 직접 테스트한 결과 다음과 같은 결과를 얻었습니다.
- 자신에 대한 전기 웹사이트를 100% 정확도와 실시간 데이터 검색으로 생성 및 배포
- 범죄율, AI 산업 존재, 기업가 정신 밀도를 기준으로 샌프란시스코 최고의 임대 장소 검색
- 도구, 사용 사례 및 프롬프트를 포함하여 8개의 콘텐츠 챕터를 생성하여 전체 AI 과정 개발
전직 Google 직원이었으며 AI 관련 유튜브 채널을 운영하는 빌라왈 시두(Bilawal Sidhu)는 Manus를 “자율 AI 에이전트에 가장 가까운 것”이라고 평가하며 핸즈온 비디오 리뷰를 공유했습니다.
시두는 Manus를 사용하여 다음과 같은 다양한 작업을 테스트했습니다.
- 규정, 접근성 및 안전을 기준으로 최적의 장소를 추천하기 위해 Google 지도 및 뉴스 소스를 스캔하여 위치 조사
- ASCII 아트 및 실시간 필터와 같은 비디오 효과를 자동화하여 비디오 애플리케이션 개발
- Reddit, Twitter 및 기타 소스에서 데이터를 추출하여 포괄적인 보고서 생성
또 다른 AI 인플루언서인 처비(@kimmonismus on X)는 Manus AI가 OpenAI의 Deep Research보다 성능이 뛰어나다고 주장했습니다.
스타트업 퇴사 제공업체이자 인수자인 Tiny의 공동 창립자인 앤드류 윌킨슨(Andrew Wilkinson)은 “정말 미쳤다. 6개월 후의 미래로 시간 여행을 한 것 같다. CEO 직책 지원자 20명의 zip 파일을 던져줬더니 각 지원자에 대해 심층 조사를 했다…”라고 X에 썼습니다.
Manus의 미래에 대한 큰 질문들
이러한 흥분 속에서도 Manus AI의 실제 기능에 대한 의문과 우려가 제기되고 있습니다. 사우스 차이나 모닝 포스트에 따르면, 갑작스러운 인기 상승으로 인해 서버 부족이 심각해 Manus AI를 테스트할 수 있는 사람은 극히 드물다고 합니다.
Manus AI의 제품 파트너인 장 타오(Zhang Tao)는 소셜 미디어 게시물에서 “현재 초대 전용 메커니즘은 현 단계에서 진정으로 제한된 서버 용량 때문입니다… 팀은 대중의 반응에 대한 열정을 과소평가했으며, 서버 리소스는 데모 수준으로만 계획되었습니다.”라고 인정했습니다.
이러한 가용성 부족은 Manus AI가 과장 광고를 생성하기 위해 희소성 마케팅 전략을 사용하고 있을 수 있다는 추측을 불러일으켰습니다. Manus 초대 코드가 중국의 중고 시장인 Xianyu에서 판매되어 잠재적 사용자들의 불만을 야기했습니다.
Manus AI, 정말 대단한 걸까요?
자체 기반 모델을 개발한 DeepSeek R1과 달리, Manus AI는 Claude 및 Qwen과 같은 기존 대규모 언어 모델(LLM)에 의존합니다. 이로 인해 일부 비평가들은 Manus 기술의 독창성에 의문을 제기했습니다.
지 이차오는 공식 소개 비디오에서 “Manus는 여러 개의 개별 모델로 구동되는 멀티 에이전트 시스템으로 작동합니다.”라고 인정했습니다.
그럼에도 불구하고 지는 Manus AI가 오픈 소스 개발에 전념하고 있으며, 올해 말에 일부 모델을 공개할 것이라고 강조했습니다. 현재 비공개 베타로 운영 중인 Manus AI는 초대 코드를 통해서만 사용할 수 있습니다. 회사는 곧 액세스를 확대할 계획이지만, 서버 제한으로 인해 전체 공개 출시가 지연될 수 있습니다. 개발자가 AI 시스템의 일부를 통합할 수 있도록 오픈 소스 구성 요소가 계획되어 있습니다.
일부에서는 Manus AI를 자율 AI 에이전트의 획기적인 발전으로 보는 반면, 다른 사람들은 실제 기능, 비즈니스 모델 및 확장성에 대해 회의적인 입장을 유지하고 있습니다. Manus AI에 대한 과장 광고가 계속 증가함에 따라, 이것이 다음 DeepSeek 순간이 될지, 아니면 또 다른 과장된 AI 제품이 될지 의문이 남습니다.