히어로(Hero), AI 생산성 앱으로 구글 캘린더에 도전장을 내밀다
사람들은 보통 메모, 일정 관리, 할 일 목록을 위해 여러 앱을 사용하잖아요. 그런데 왜 이 모든 걸 하나의 앱으로 합치지 않을까요? 바로 이런 생각에서 출발한 앱이 히어로(Hero)예요. 히어로는 AI 비서 기능까지 갖춘 올인원 생산성 앱이랍니다.
이 iOS 앱은 메타(Meta) 출신 직원인 브래드 코왈크(Brad Kowalk)와 이승우(Seung W. Lee)가 개발했어요. 두 사람은 페이스북 스토리 팀에서 만났는데, 코왈크는 제품 관리자였고 이승우는 엔지니어였죠. 코왈크는 2022년까지 메타에서 새로운 AI 경험을 만드는 일도 했었대요.
코왈크는 메타를 떠나 새로운 프로젝트를 시작하면서 “사람들이 시간을 낭비하도록 돕는 일은 하고 싶지 않았어요. 사람들의 시간을 절약해주는 무언가를 만들고 싶었죠.”라고 말했어요.
지금까지 히어로는 인스타카트(Instacart) 창업자 맥스 멀렌(Max Mullen), 드롭박스(Dropbox) 창업자 아라시 페르도시(Arash Ferdowsi), 어도비(Adobe) 최고 전략 책임자 스콧 벨스키(Scott Belsky), 메타 메신저 부사장 아이메 아치봉(Ime Archibong), 음악 그룹 체인스모커스(the Chainsmokers), 그리고 네오(Neo)와 앱스트랙트(Abstract) 같은 벤처 기업들로부터 400만 달러의 시드 투자를 유치했어요.
멀렌은 자신이 투자한 다른 회사를 통해 히어로 공동 창업자들을 만났는데, 이 스타트업의 비전에 깊은 인상을 받았다고 해요.
멀렌은 “히어로는 사람들이 AI 앱에 대해 생각하는 방식을 어떻게 바꿀지에 대한 명확한 비전을 가지고 있었어요. 많은 소비자 앱들이 히어로처럼 음성 인터페이스와 비서를 갖게 될 거라고 생각해요. 히어로는 일상적인 앱이 되어서 여러 앱을 사용할 필요가 없도록 하려고 노력하고 있죠.”라고 말했어요.
멀렌은 히어로가 가족이나 친구 그룹에게 유용할 거라고 생각해요. 서로 협력하기 위해 여러 앱을 사용할 필요가 없어지니까요.
앱 화면은 하나로 구성되어 있는데, 여기서 현재 날짜의 일정, 날씨, 할 일 목록, 장보기 목록, 메모를 모두 볼 수 있어요. 화면 상단에는 인스타그램 스토리처럼 생긴 일일 브리핑이 있는데, 여기에는 일정, 뉴스 요약, 오늘의 명언이 담겨 있어요.
친구, 가족, 팀원들을 캘린더에 추가해서 그들의 일정을 보거나, 할 일이나 메모를 공유할 수도 있어요. 앱을 사용하는 사람들은 공유된 이벤트나 할 일에 댓글을 남길 수도 있고요. (현재는 앱을 사용하지 않는 사람들에게 메시지 형식으로 할 일을 공유할 수 있어요.)
내장된 AI 비서를 통해 이벤트, 알림, 메모를 만들거나 장보기 목록에 항목을 추가할 수도 있어요. 이 비서는 AI를 사용해서 질문에 답해주고, 웹 검색 결과를 메모로 저장할 수도 있답니다.
게다가 비서는 목록이나 메모를 만드는 데도 도움을 줘요. 예를 들어 “챌린저스 같은 영화”라는 제목으로 메모를 만들고, 추천 버튼을 누르면 새로운 목록을 생성해주는 식이죠.
코왈크는 사람들이 AI 도구를 많이 사용하게 되면서 결국 여러 개의 캘린더 앱, 알림, 메모, 날씨 앱 같은 다양한 앱을 사용하지 않게 될 거라고 믿고 있어요.
코왈크는 “가까운 미래에는 두 가지 종류의 앱이 있을 거예요. 챗GPT나 구글 제미나이(Google Gemini)처럼 빈 화면의 채팅 앱과 하루 일정을 보여주는 앱이죠. 이 앱은 하루 전체를 한곳에 모아주고, 친구나 가족과 함께 사용할 수 있으며, 그 위에 지능 레이어가 추가될 거예요. 우리는 그런 앱이 되고 싶어요.”라고 말했어요.
그는 여러 앱을 사용하다 보면 앱을 전환하는 동안 원래 하려던 일을 잊어버리고 틱톡이나 유튜브를 열게 될 가능성이 있다고 지적했어요. 또한, 소셜 협업 기능 때문에 커플이나 대학을 갓 졸업하고 생산성에 대한 새로운 접근 방식을 찾는 사람들이 구글 캘린더 같은 것보다 이 앱에 더 끌린다고 덧붙였어요.
이 앱은 무료이고, 앞으로도 계속 무료로 유지할 계획이라고 해요.
현재 사용자는 장보기 목록에서 인스타카트 아이콘을 눌러 모든 항목을 검색하고 주문할 수 있어요. 히어로는 이 거래에서 수수료를 받고요.
코왈크는 이것이 앞으로 회사가 집중하고 싶은 수익 창출 분야라고 말했어요.
히어로는 현재 AI 비서와의 음성 상호 작용을 개선하고, 습관 및 목표 추적기를 만들고, 이미지나 스크린샷에서 이벤트, 할 일, 메모를 추가하는 기능을 개발하고 있다고 해요.