중국 전기차, 세계 기록을 갈아치우다!
최근 인터넷을 뜨겁게 달궜던 소식 중 하나는 바로 스마트폰과 웨어러블 기기로 유명한 샤오미(Xiaomi)가 독일의 악명 높은 뉘르부르크링(Nurburgring)에서 전기 양산차 기록을 경신했다는 것이었습니다. 샤오미의 SU7 울트라(SU7 Ultra)는 강력한 포르쉐 타이칸 터보 GT(Porsche Taycan Turbo GT)와 250만 달러에 달하는 리막 네베라(Rimac Nevera)를 제쳤을 뿐만 아니라, 2021년 놀라운 기록을 세워 많은 고성능 브랜드들을 당황하게 했던 테슬라 모델 S 플레이드(Tesla Model S Plaid)마저 능가하는 성과를 보여주었습니다.
그리고 이제 또 다른 중국 브랜드인 양왕(Yangwang)이 비슷한 위업을 달성했습니다. 양왕은 독일 ATP 테스트 트랙에서 시속 293.54마일(약 472.4km/h)이라는 경이로운 속도를 기록하며 전기차 최고 속도 기록을 경신했습니다. 이 기록은 이전에 아스파크 아울(Aspark Owl)과 리막 네베라가 보유했던 기록을 뛰어넘는 것이라고 합니다.
3,000마력의 괴물, 양왕 U9 트랙 에디션
비야디(BYD)의 고성능 서브 브랜드인 양왕의 U9은 특히 혁신적인 전기 파워트레인으로 깊은 인상을 남깁니다. 기록을 세운 트랙 에디션은 각각 744마력에 달하는 4개의 모터를 탑재하고 있습니다. 이로 인해 총 출력은 거의 3,000마력에 육박한다고 해요. 또한, 정교한 토크 벡터링 시스템은 초당 100회 이상 각 휠의 토크를 모니터링하고 조절하여 이 엄청난 힘의 대부분을 도로에 효과적으로 전달할 수 있도록 돕습니다.
여기에 디서스-X 지능형 차체 제어 시스템(DiSus-X Intelligent Body Control System)도 적용되어 있습니다. 이 시스템은 서스펜션을 자동으로 조절하여 최대 접지력을 확보하고 피치 및 롤링 현상을 줄여줍니다. 이 기술 덕분에 일반 도로용 차량은 움푹 파인 곳도 가볍게 뛰어넘을 수 있다고 합니다.
더욱 놀라운 점은 양왕이 이 차량에 1200V 초고전압 차량 플랫폼을 개척하고 있다는 것입니다. 이 플랫폼은 고속 기록 시도 중 발생하는 극단적인 배터리 방전 시나리오를 처리하도록 최적화되어 있습니다. 현재 800V 시스템이 최첨단으로 여겨지며, 가장 강력한 충전소에서 5분 이내에 배터리를 가득 채울 수 있는 수준인데요. 양왕은 구체적인 세부 사항을 밝히지 않았지만, U9 트랙 에디션이 메가와트(MegaWatt) 충전소에서 놀라운 속도로 전력을 흡수할 수 있을 것으로 예상됩니다.
맞춤형 트랙 에디션의 가격은 아직 공개되지 않았지만, 약 1,300마력의 ‘표준 모델’은 2024년에 168만 위안(약 23만 6천 달러)에 판매되기 시작했습니다. 이는 현재 페라리 F80이 약 400만 달러에 달하는 것과 비교하면 훨씬 저렴한 가격으로, 고성능 차량 시장에 새로운 바람을 불어넣고 있습니다.
“테무 페라리” 논란, 서구 시장의 복잡한 시선
샤오미와 양왕이 보여준 인상적인 성과에도 불구하고, 미국과 유럽의 고성능 자동차 애호가들 사이에서는 이러한 위협이 과장되었다는 인식이 지배적입니다. “전기차는 직선에서 빠르게 달리는 것이 쉽다”거나, “누가 양왕이라는 브랜드에 거금을 쓰겠는가”라는 회의적인 시각도 존재합니다.
럭셔리 및 고성능 자동차 시장에서 브랜드 가치가 가장 중요한 요소 중 하나라는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. (페라리는 작년에 26억 7천만 달러의 수익을 기록하기도 했습니다.) 하지만 전동화 시대는 이 모든 것을 변화시키고 있으며, 올해 첫 전기차를 출시하는 이탈리아 브랜드 역시 과거와 같은 성공을 거두지 못할 수도 있습니다.
이러한 변화의 흐름 속에서 포르쉐(Porsche)는 이번 주에 고성능 배터리 부문인 셀포스(Cellforce)를 폐기했다고 밝혔습니다. 셀포스는 이전에 공개된 미션 X(Mission X) 콘셉트와 같은 차세대 전기 하이퍼카에 동력을 공급할 배터리 셀을 생산하기 위해 설립되었던 곳입니다. 독일 스포츠카 제조사는 “전 세계적인 물량 부족”으로 인해 자체 배터리 개발 계획을 진행하는 것이 재정적으로 실행 가능하지 않다고 설명했습니다. 또한, 고객 수요가 상대적으로 약해 순수 전기차로의 전환 속도도 늦추고 있다고 합니다.
배터리 기술 선두주자, 중국의 야심찬 목표
중국은 배터리 기술에 대한 강력한 지배력을 가지고 있으며, 화학 및 생산 능력 면에서 서구 자동차 제조업체보다 훨씬 앞서 있습니다. 하지만 이제는 강력한 성능의 전기차를 생산할 수 있는 기술력까지 갖추고 있음을 증명하고 있습니다.
샤오미 SU7이 뉘르부르크링 첫 랩에서 포르쉐 타이칸 터보 GT를 능가했다는 사실은, 75년 이상 자동차를 만들고 경주해 온 브랜드에게는 다소 당황스러운 일일 수 있습니다. 마찬가지로 양왕은 U9의 한 버전을 통해 시속 300마일(약 482km/h)의 최고 속도 장벽을 깰 수 있는 기술력을 가진 것으로 보입니다. 이는 작년에 400만 달러 이상의 부가티 시론 슈퍼 스포츠(Bugatti Chiron Super Sport)가 달성했던 물리 법칙을 거스르는 기록입니다.
간단히 말해, 중국은 전기차 기록을 계속해서 경신하고 있지만, 여전히 많은 사람들은 이들 브랜드가 어딘가 부족하거나 저렴한 복제품이라고 주장합니다. 다양한 뉴스 기사의 댓글 섹션에서 ‘테무 페라리(Temu Ferrari)’라는 문구가 얼마나 많이 언급되었는지 셀 수 없을 정도입니다.
중국 브랜드들은 이미 대중을 위한 전기차를 더욱 저렴하게 만드는 데 주력하고 있으며, 동시에 고성능을 대중화하려는 목표를 가지고 있습니다. 이러한 사실은 많은 존경받는 브랜드들이 다시 원점으로 돌아가 재고하게 만듭니다.
중국 내에서는 양왕 U9과 샤오미 SU7 모두 국내 시장이 최신 기술 발전으로 자연스럽게 전환되면서 두 브랜드에 엄청난 판매 성공을 가져다주었습니다. 전 세계가 이러한 고성능 전기차를 원하는지는 아직 지켜봐야 할 일이지만, 만약 그렇다면 중국은 훨씬 저렴한 가격으로 이들을 제공할 준비가 되어 있을 것입니다.