일론 머스크의 DOGE 팀 멤버, 아동 성 학대 관련 혐오 이미지 호스팅 사이트 운영 논란
상황이 점점 더 심각해지는 것 같아요. 탐사 저널리스트들이 일론 머스크 (Elon Musk)의 DOGE 팀에 누가 있는지 파헤치면서, 그 실체가 점점 더 끔찍하게 드러나고 있습니다.
문제의 인물, 에드워드 코스틴
머스크의 측근들이 미국 인사관리처 (Office of Personnel Management)를 장악했다는 소식이 알려졌을 때, 우리는 그 직원 중 한 명이 겨우 19세라는 사실만 알았습니다. 이제 그 직원의 이름이 에드워드 코스틴 (Edward Corstine)이며, 온라인에서는 “Big Balls”로 활동하는 고등학교 졸업생이라는 것을 알게 되었어요.
코스틴은 캠프 상담원과 자전거 수리공으로 활동한 경력을 바탕으로 국무부의 선임 고문이라는 새로운 역할을 맡게 되었습니다. 더욱 주목할 만한 점은, 그가 머스크의 뉴럴링크 (Neuralink) 벤처에서 인턴으로 잠시 일했다는 것입니다. 의심할 여지 없이, 이 경력이 그가 현재의 자리를 얻는 데 결정적인 역할을 했을 거예요.
충격적인 과거 행적
하지만 이 십 대가 가진 것은 그뿐만이 아닙니다. 전 Vanity Fair 기자였던 케일럽 에카르마 (Caleb Ecarma)가 운영하는 독립 언론사인 MuskWatch에서 코스틴이 16세 때 만든 파일 공유 웹사이트 tesla.sexy를 폭로했습니다.
에카르마의 보도에 따르면, “child-porn.store”, “ketamine-rape.date”와 같은 끔찍한 웹 주소들이 과거에는 코스틴의 사이트로 리디렉션되었다고 합니다. 다만, 현재는 해당 주소들이 가리키는 특정 콘텐츠는 더 이상 존재하지 않는 것으로 보입니다.
코스틴의 웹사이트는 “개인 정보 보호”를 염두에 두고 설립되었다고 광고했습니다. 2021년 3월 사이트의 스크린샷에는 “tesla.sexy를 사용할 때 모든 이미지는 암호화됩니다. IP 주소, 장치 에이전트 또는 기타 어떤 것도 기록하지 않습니다.”라는 문구가 적혀 있었습니다.
더 심각한 의혹들
이것만으로도 충분히 수상하지만, 코스틴과 관련된 링크들은 훨씬 더 심각한 활동들을 암시합니다. 보도에 따르면, 코스틴은 과거에 “The Com”으로 알려진 일련의 일탈적인 해커 네트워크와 연관되어 있었으며, 이들은 스와팅 (swatting), 독싱 (doxing), 가짜 폭탄 테러 위협과 같은 폭력적인 사회 조작 및 해킹 캠페인에 관여했습니다.
The Com은 코스틴이 DOGE에 관여했다는 소식을 빠르게 접했습니다. 한 The Com 채팅방 사용자는 “[코스틴]은 2018년에 SIM 스왑 해킹에 참여했다”라고 썼습니다. 이는 피해자의 SIM 카드 데이터를 제3자 장치로 전송하여 피해자의 휴대폰을 탈취하는 행위를 의미합니다.
코스틴이 이 그룹과 조금이라도 관련이 있었다면 국무부는 즉시 경고를 울리고 그의 능력에 심각한 영향을 미쳤어야 했습니다. 머스크의 DOGE 팀 멤버들이 민감한 정보를 다루는 연방 공무원들에게 제공되는 보안 허가를 받았다는 보도가 있었지만, 백악관은 코스틴의 정확한 지위에 대해 침묵하고 있습니다.
코스틴이 tesla.sexy에 링크된 콘텐츠를 직접 만들었는지, 아니면 아동 포르노 및 혐오 단체들이 그의 웹사이트를 이용했는지는 아직 알려지지 않았습니다. 하지만 이번 폭로는 불안정하고 경험이 부족한 십 대를 고용하는 것이 과연 효과적인지에 대한 의문을 제기합니다.
물론, 철없는 아이들이 훌륭한 어른으로 성장할 수 있다는 것을 부정하는 것은 아닙니다. 하지만 그렇다고 해서 그들을 역사상 가장 강력한 정부의 예산 책임을 맡겨야 한다는 의미는 아닙니다.